학명은 Impatiens balsamina 이고 봉선화과에 속하며 원산지는 동남아시아(중국 남부, 인도, 말레이시아) 이다. 집 주변에서 많이 심어 기르는 한해살이 풀이다. 개화 시기는 7월~9월까지다. 17세기 중반 이전에 일본으로 건너가 20세기 중반에 유럽으로 유입되었는데 한반도에는 언제 들어왔다는 기록이 정확하게 기록된 바는 없는것으로 알려졌다. 하지만, 일제감정기 때에는 우리 조상들이 망국의 한을 노래하던 꽃이기도 하다. 봉선화의 설화 백제때에 한 여인이 선녀로 부터 봉황 한 마리를 받는 꿈을 꾸고 딸을 낳아 봉선이라 불렀다. 봉선은 거문고를 잘 켜서 어느날 왕 앞에서 거문고 연주를 하는 영광을 얻었다. 연주를 잘하여서 칭찬을 받고 집으로 돌아온 봉선은 갑자기 병석에 눕게 되었다. 그러던 어느날..